Sortie du 8 avril 2006

Saint Martin, le gouverneur et son ami l’entrepreneur

Le mail d’André le précisait. « … Deux sorties sont programmées pour cette escapade en Ségala aveyronnais du samedi 8 avril 2006.

Sortie de 100 kms cornaquée  par Walter avec départ à 8h depuis le stadium vers Cagnac, Monestiés  (20 kms), puis Trévien, Montirat, S'André de Najac (44 kms), descente vers Laguépie et retour par Cordes (66kms), Vindrac, Loubers, Frausseilles, Albi (100 kms).

Sortie de 130 kms avec départ à 13h30 depuis le Stadium. Même circuit que le matin jusqu'à St André de Najac puis direction Lescure Jaoul et la Salvetat Peyralès (75 kms), Mirandol, Monestiès et Albi. Total 130 kms et 2300 m de denivelé » ...

Juste appréciation des envies des uns et des autres. Similaires dans l’amour du vélo et du partage de « bons moments » en groupe, plurielles dans la définition des « grands objectifs sportifs »  et dans les conditions de leur préparation. A part çà, on est tous potes et on entend bien le rester.  

8 heures … stadium. Le Cyclo Randonneurs  Albigeois accueille de nombreux  cyclo extérieurs pour une  journée spéciale. Le  parking regorge de tenues chatoyantes. Joli présage.

 Devant la cabine téléphonique, lieu de notre rendez vous, je retrouve Walter et Alain et fais connaissance d’un nouveau complice Jean Marc.

 On récupère Dany devant le Leclerc de Lescure . C’est parti vers Cagnac via  l’ex centrale thermique de Pélissier et la côte dite de la Mouline ( ?) ou de Milhiars et de la Gorsse.  De quoi déjà fournir quelques efforts.

On rejoint Monestiés par Taïx et Blaye en empruntant en sens inverse une portion de l’itinéraire de la fameuse étape contre la montre du Tour 2004 .Déception, Françoise , autre collègue sportive, ne se trouve pas finalement au rendez vous escompté en la cité de Bajen.

On passe devant l’Hostellerie des Lauriers – souvenir d’un dîner annuel avec  conjoints et conjointes- puis devant  la chapelle et sa piéta – autre émotion culturelle de mes années Tourisme - avant d’entamer plusieurs escalades vers Trévien et Montirat.  Intéressantes et exigeantes..

La récompense après l’effort ne tarde pas. La portion ( environ 13 kilomètres) entre un carrefour routier sur un des plateaux d’avant  Montirat et Saint Martin de Laguépie demeure  un régal !

 J’ai toujours aimé le Viaur, l’ai parfois parcouru à pied lors de notre époque « mirandolaise  » avec un autre Françis . Sans y trouver d’or mais des moments d‘amitié.

 Ce matin, on longe la vallée et, comme dit Alain,  ses «  faux plats descendants et parfois  ascendants  » en retrouvant les mêmes sensations que la fois précédente ,en compagnie notamment de Pierre C, Jacques R ,Jean Louis , Pascal et quelques autres collègues. On respire de plaisir .

On fait une courte halte (ravitaillement – soulagement)  à Saint Martin, le temps pour moi aussi d’admirer le pont et de faire comme Walter : enclencher le triple plateau en prévision de la montée immédiate sur la route de Cordes. Et  ses fameux virages à 180 degrés !!!

Le temps enfin de penser à un résident  célèbre de Saint Martin, un certain Chris Patten , chancelier de l'université d'Oxford après avoir été le dernier gouverneur de Grande Bretagne à Hong Kong. Et donc ultime « descendeur » du drapeau de sa Gracieuse Majesté  devant toutes les télés, ou presque, du monde des pays riches et historiques. Remember..

Ce brave homme vient d’être interviewé par le Monde daté du 8 avril. Et il y déclare sans ambages que  "le manque d'esprit d'aventure des Français est assez déprimant".J’en parle dans ma revue de presse électronique Info-Veille.

A la question « ...Que disent vos amis français ? » … il en rajoute une couche « ....L'un de mes meilleurs amis a une petite entreprise dans le Tarn. Il emploie huit personnes, mais il pourrait en employer douze ou treize. Il ne le fait pas par crainte du surcoût social. A cause de ce genre de problèmes, beaucoup d'enfants d'agriculteurs de la région sont au chômage. ... »

Si la côte et ses virages ne me faisaient tant grimacer, je sourirais en pensant que dans les types croisés il y a quelques minutes en traversant Saint Martin figure , peut être, l’ex gouverneur ou son ami . Le Monde, la mondialisation …et le  village ! Si loin et si près !

Nouvelle récompense, la descente vers Cordes nous ragaillardit. Surtout moi qui ai peiné précédemment. Serait ce la pizza « ès spécial » du Napoli d’hier soir qui me pèse ? A  en voir le résultat sur el Fanfaronissimo, l’entrecôte milanaise constituerait elle un meilleur principe de précaution alimentaire ?

Serait ce aussi une certaine gaucherie dans le choix de la tenue cyclo ce matin, après la douche ?. En tout cas, maintenant il fait chaud et mes habits collent à la peau. Je ne me sens pas vraiment à l’aise. Ou plutôt aussi engoncé que lors de la montée, l’année dernière, de la Hourquette. C’est peu dire !

Autre superbe souvenir malgré tout ,avant d’arriver vers  Cordes. L’irruption bondissante devant nous sur la route d’un jeune cerf sans bois ou d’un valeureux chevreuil , à  l’allure musclée, souple et  élégante .En traversant ainsi  ..le sacré bestiau aurait pu nous faire chuter, réalisons nous après la beauté de la scène.

On déchausse à Cordes pour franchir le marché et récupérer la direction de.. la Maison de Retraite. D’autres souvenirs me remontent  en la dépassant. On rejoint ensuite Albi par Virac, Labastide –Gabausse , Blaye , Cap Découverte et Cagnac. Si l’itinéraire initial  n’a pas été respecté, le kilométrage s’en est finalement rapproché ( 103 kilomètres ).

Je souffre un peu à l’assaut de Labastide-Gabausse.  Les copains m’attendent ou viennent me rechercher . On poursuit. Je discute un peu avec Dany du blog velossimo et du principe de  la création , de fait, de  deux groupes de niveau selon les festivités annoncées. Manifestement, on se comprend.

Alain et Walter font  demi tour à Blaye , à la recherche d’un K way tombé de la poche d’un  maillot. On termine à trois.  Dany et Jean Marc taillent la bavette tout en m’entraînant vers la fin du périple. Ca fait plaisir !

On se quitte ravis, après quelques dernières considérations avec Jean Marc sur l’art de vivre alimentaire et ses plaisirs. Après  une pensée pour le groupe cyclo de l’après midi et ses futures performances. A l’heure où plusieurs d’entre nous apprécieront le match de rugby  Stade Toulousain –Biarritz ! Et dire que vendredi après midi, nos copains les stars sont déjà sortis sur un parcours escarpé . Ils travaillent l’enchaînement des  efforts .

Notre moyenne horaire ne restera certainement pas dans les annales mais  , pour moi,  Saint Martin de Laguépie, l’ex gouverneur Patten et son ami l’entrepreneur auront  marqué d’une empreinte originale cette agréable sortie en Ségala , vallée du Viaur et pays cordais.

Peu avant sept heures, ce samedi 25 mars,  le téléphone sonne. Walter a entendu la pluie tomber au petit matin .Au moment où il me demande si on prend le risque de sortir, quitte à jouer   jouer «  cycling in  the rain  », elle semble continuer –modérément- de tomber dans son quartier. L’indécision le turlupine..

Pas trop longtemps. J’y remédie. « …Yes, man…on y va… on verra bien .Les copains vont venir.  Et mon sac à dos- porte –bonheur peut  transporter les K way … Just do it… » ….

On se retrouve pour 7H30 devant le stadium. Bernard, Alain, Walter,Xavier, André et moi. Les tenues diffèrent , tant la douceur de la température et les menaces de pluie occupent les esprits. Lolo a sorti les gambettes, il porte le cuissard court. André a casé son K way dans son faux bidon. El Fanfaronissimo me confie le sien à peine arrivé au rendez vous.

En attendant l’Ange Blanc- mais il ne viendra pas-on admire le nouveau vélo carbone d’Alain. Made in Andouard, notre nouvelle quasi référence. Jolie machine, profilée et tout et tout. Avec un tel joyau, l’Artisan du Séoux va pouvoir nous en faire voir  de toutes les couleurs.

On quitte Albi pour Roquecourbe via deux itinéraires de départ convergeant en vain vers les terres de Denis avant de rejoindre les environs de Fauch, Ronel, Réalmont, Finotes, les Fournials.

Réalmont la charmante somnole encore quand nous la traversons. Et pourtant. La bastide  va connaître une journée exceptionnelle…à marquer d’une croix rouge et d’un sculptural minois médiatique, espérons, toujours bénévole. L’un étant lié à l’autre. La Croix Rouge Française et réalmontaise à la venue ce jour d’Adriana Karembeu sans son mari footballeur .  Mum, ma fille, secouriste diplômée  ( et plus encore) a failli être de la photo de famille sous la halle centrale !

Finotes. Les vaches s’en souviennent encore. Admiratives et ruminantes. Fier et heureux, el Fanfaronissimo nous y a mis près de cent mètres dans la vue…Avec la complicité de tous puisque on l’a autant incité à attaquer dans le «  faux plat ascendant » qu’on a fait preuve d’application collective à laisser volontairement l’écart se creuser. Même moi,je trouvais notre rythme peu soutenu !

En arrivant à Roquecourbe, je repense à cette récente soirée gastronomique des Cuisineries Gourmandes.  En la Chaumière d’Albret et sous le signe de la production et de la cuisine artisanale du  cochon . Un régal mais une autre histoire..

Entre Roquecourbe et les environs de Vabre, la route de la vallée de l’Agout, faussement plate,   sait user un peu nos organismes .Un hors d’œuvre avant un premier plat de résistance , l’éreintante montée vers Montredon Labessonnié. Belle et serpentée, évoquant aussi pour moi d’autres souvenirs touristiques. Plusieurs copains viennent gentiment me rechercher autour du Pradel. Je suis monté..à mon rythme. Et ce n’est, ce ne sera,  manifestement pas le leur.

L’effort passé, la forme revient. On s’amuse un peu, à tour de rôle, sur les plateaux de Montredon Labessonnié. On y sprinte  quelques instants à plus de 5O kms/heure.

Arrêt ravitaillement en eau et descente vers de proches et nouvelles aventures.  Autre plat de résistance à digérer, la côte entre la vallée du Dadou – La Roque des Sudre- et Saint Antonin de Lacalm.

A son sommet, je retrouverais Walter et Alain. Les « stars » ont bénéficié d’un bon de sortie pour corser le retour vers Albi. Nous , on se contente de rentrer par Fauch.

Les jambes sont parfois lourdes, notamment sur les côtes pourtant approchées avec précaution . En utilisant le triple plateau.  «  Le petit » , comme on dit.

C’est alors que j’apprends  les  exploits de la semaine des copains les plus aguerris. Mardi ou mercredi, Denis, André , Xavier  ont, sauf erreur,  repéré le parcours de la petite Albigeoise. Apparemment, Denis a accompli la totalité du périple sur «  la grande plaque ».

Quant à  Bernard et Hervé, ils sont  sortis vendredi après midi sous la pluie jusqu’à Vaour.

Hervé très certainement à la base du phénoménal projet de traversée des Pyrénées d’ouest en est de juin prochain, a sincèrement confessé que , dans ses sorties tarnaises , pour bien se préparer, jamais il n’utiliserait le petit plateau. Question d’honneur et de volonté.

Bon courage , ami Hervé , car on te connaît suffisamment pour savoir  que tu respectes toujours tes engagements. Et chapeau … « el volontarissimo » !

Briseur  de chaîne !

Longtemps, on s’est tous demandé si on allait pouvoir «  rouler  » ce samedi 11 mars.

La météo qu’ « el Fanfaronissimo » commence à consulter au boulot dès le lundi ou le mardi matin  (selon qu’il consomme  ou pas sa  RTT bimensuelle) ne promettait rien de bon pour Midi Pyrénées et pour  le Tarn.

 La veille, l’écoute des prévisions différenciées  de  France 3 Tarn, France 3 Région ou France 2 a amplifié notre doute. Pleuvra, pleuvra  pas ? A quelle heure ? Fortement ou pas ? Tout le temps ou par moments ?

La pluie a sévi en tout cas, fortement et longtemps vendredi après midi. Au point de priver Hervé et Bernard de leur habituelle rando en duo .C’est dire !

On se retrouve quand même ce samedi à 8H15 devant le stadium, à neuf copains. Denis, André, Hervé, Alain, Bernard, Francis, Didier, Walter et moi. Les protège-pluie ou K way occitans  sont de sortie, pliés au plus serré possible  dans une poche ou un faux bidon. On s’interroge encore sur la météo mais «  allez, on y va ».Denis emmène le groupe.

Direction la vallée du Tarn par Bellegarde, Ambialet et Curvalle , remontée vers les monts d’Alban par Miolles, retour par Alban, Teillet ( pour les stars), le carrefour des Quatre chemins ( pour les autres) ,Fréjairolles et Albi. Une centaine de kilomètres avec quelques difficultés ascendantes et un retour vers la maison plutôt « confortable ».

On démarre de bon cœur et de bon rythme. Sérieux et collectifs.  A Bellegarde, je pense à Manu, le métallier  installateur  de  fenêtre au bureau qui retape une ferme près du village.

La route reste  très souvent  mouillée. On descend raisonnablement vers Fabas et Ambialet. En vallée, tout en roulant « costaud » on aperçoit le dos rond de la rivière .Quelques flaques et quelques branchages sur la chaussée.  Et des ruisseaux actifs dans les fossés. Le Tarn n’est pas au mieux de sa forme : mine marron et corpulence boursouflée.

A Curvalle, Francis et Didier préfèrent rejoindre Alban  directement et nous laissent nous coltiner avec nos chemins de traverse en direction de Plaisance et Miolles.

Ils ne savent pas, et nous non plus, qu’ils louperont un épisode inédit  de nos aventures cyclo. Dans le Lot, et pour cause de mise en scène, on l’aurait appelé Chaînon manquant. A la télé, le maillon faible.  Ici  ce sera différent.

C’est Alain, l’artisan du Séoux, qui l’écrira. Lui, à l’accoutumée,  si gentil, si discret,si doux – du moins le croyions nous jusqu’à aujourd’hui. Chouette copain .Bon compagnon  de virées à deux roues injustement privé de Pays Basque, en 2005, par une araignée du Ségala.

Je ne lui connais qu’un seul défaut, minime. Il ne supporte pas de voir un vélo mal en point et nous ( me) fait la leçon à chaque fois qu’un vélo couine,  qu’un cadre respire la saleté, qu’un pignon saute,  qu’une chaîne souffre …

 On a toujours accepté ses réflexions censées  car il prend naturellement soin de son vélo. Et de ceux du beau frère puisqu’il a prolongé la vie de «  l’ex  »  du Diable Rouge  de quelques mois. Le souvenir de ses propres ennuis de dérailleur, le 15 mars 2003, le long des talus de la Condomine , l’a d’ailleurs vraisemblablement incité à soigner encore plus sa monture.

Que nenni, les amis !.Que nenni ! L’artisan du Séoux vient de briser sa chaîne. En faisant le beau, m’a-t-on dit, avec Bernard, dans la côte vers Miolles. Quelques kilomètres avant le village si réputé pour ses fruits et ses menhirs.

Comme souvent, puisqu’il s’agit de côte, je n’ai rien vu de la scène. Trop loin par rapport au groupe et appliqué à monter à mon train tout en dégustant le paysage enneigé.

Je me souviens d’avoir finalement rattrapé en vélo tous les copains, pied à terre, en cercle autour d’ Alain . Le représentant de la  première entreprise de France semble contrarié et consterné.

En  dépassant ces piétons – l’Ange Blanc m’a sagement recommandé de ne pas m’arrêter en si bon chemin – je vois toutes leurs mains inertes,  impuissantes à renouer les maillons de la chaîne. Le maillon…faible.

Walter me rejoint et m’informe que l’incident n’est pas réparable.  Seul recours  de proximité avant d’appeler les  Albigeoises, les cousins d’Hervé habitant… Miolles

La prévision s’avère bonne. Hervé sait où trouver Mr et Mme VIEULES, ses cousins, réputés producteurs de fruits et légumes eux même réputés de ce village lui aussi réputé à plusieurs titres  .Fruits, menhirs et micro climat.

Il fait un peu frisquet – et l’un d’entre nous sait le faire remarquer- mais  la gentillesse des cousins d’Hervé fait chaud au cœur. Françoise, la cousine, se propose aussitôt pour  récupérer  notre copain avec son fourgon…Mercedes. En principe, Arlette viendra le rechercher …au chaud, chez eux. Producteur agricole et artisan briseur de chaîne – tous deux bricoleurs de génie- font front commun.

On repart soulagés…sans Alain.  Retour sans histoire, hormis quelques minutes de petits grêlons incisifs. Avant de nous rejoindre à Fréjairolles,  Denis, Hervé, Bernard et André  s’offrent une escapade supplémentaire vers Teillet alors que nous rentrons plus sagement, l’ex Diable Rouge et moi par les Quatre Chemins. Encore que…

Pour une fois, je termine la sortie plus en forme que Walter.  Et m’offre même un  court sprint lorsque Bernard, Hervé et  André nous rattrapent. Je finis donc largement devant Walter.

 Bernard,  avant nos séparations et après le giratoire de l’Ecole des Mines, me lance, amusé  « ... Michel,… le Fanfaronissimo...tu  lui a mis « un rond point  sur les i ».

Et sans briser ma chaîne, mon cher Alain !