Saint Géraud l’impitoyable !

(Dolmen de Gouty) 

Samedi 15 septembre 2007. Objectif officiel  côte de Saint Géraud. Normal, le temps passe, il fallait bien qu’on se décide enfin à organiser ce pèlerinage annuel légendaire.

 André a décidé que ce serait pour cette fois. En pleines journées du patrimoine …notre brave président  en aurait été presque le premier  désolé ! Et décidé, semble t’il, à s’en excuser lundi, après lecture du récit de la sortie de fin de semaine sur le blog Vélossimo.

Qu’il se rassure, j’ai acquiescé sans hésitation à sa proposition. Pour services rendus .Voici quinze jours qu’il nous gratifie de superbes itinéraires champêtres en voirie communale et chemins vicinaux. En des régions tarnaises attachantes et différentes, le Cordais et la Grésigne, la vallée de l’Agout et le Sidobre. Et nous entraîne sans le dire en prévision de cette mythique sortie.

On peut donc se coltiner les routes du Ségala entre Albi,Saint Grégoire,  Le Puy Saint Georges,le dolmen de Gouty, la combe Doumergue,  Ligots, le barrage de Saint Géraud, Falguières, Assac, Ambialet,Longouyrou, Albi.

Et pourtant, on sait tous que cet itinéraire est un des moins roulants de l’année. Les nombreux faux plats ascendants nous narguent par leur longueur. La côte de Saint Géraud nous attend avec assurance et mépris. Ses passages à quasiment 16 ou 17% me rappellent deux chutes. Et on ignore tous que, cette fois ci, des gravillons nous compliqueront la tâche.

7H30 au Stadium. Je retrouve Hervé le Grand, Jean Marc, Walter, Alain, Bernard et Jean Pierre le triathlète accompagnateur intermittent. Lui aussi rentre d’un trail des plus côtés avec un classement flatteur.

El Fanfaronissimo réintègre le groupe aux 2/3 tiers de ses vacances titanesques. Menton, Monaco, parkings de Ferrari,  plages, petits vins italiens,  pâtes aux palourdes vers San Remo,  escapades décevantes à Vintimille…son programme dément ne lui a guère laissé le temps de penser vélo ou hygiène de vie concomitante.

Jean Marc m’avoue avoir passé une bonne heure  à imprimer et lire les 54 pages de mon récit Les Sourciers de Finiels  finalement diffusé mardi, jour de notre réunion de rentrée. Apparemment, il a apprécié. L’entendre m’en parler me ravit.

André arbore un flamboyant maillot du Vélo Club de Blaye. Rouge feu, jaune de même acabit, design et graphisme des plus vifs. Je crois comprendre qu’il s’agit d’un trophée obtenu lors de ses démarches de prospection pour faire confectionner de nouveaux maillots.

On apprend ainsi que les nôtres – dont quelques copains décrient le manque de résistance des cols au lavage- ont été, sauf erreur, confectionnés en Roumanie …sans qu’aucun indice de traçabilité  ne nous permette de le comprendre.

Pas mal de conversations tournent autour de la Coupe du Monde de rugby. Et des huit Toulousains retenus pour jouer le match de dimanche à ...Toulouse. Si la victoire nous semble logique, nul n’envisage réellement un score dépassant les 80 points.

Barrage de Saint Géraud. On le longe en descendant par une voie gravillonnée ou en cours d’entretien. Ca promet…pour la montée.

Et oui, trois d’entre nous, seulement, en viennent à bout, sans mettre pied à terre. Jean Pierre , André et Hervé. Le Grand pousse même l’élégance et le goût de l’effort jusqu’à snober son petit plateau.

Il reste une fois de plus fidèle à sa promesse de l’année dernière de «  ne jamais  passer le petit plateau dans le Tarn ».

Je mets pied à terre à deux reprises  mais ne tombe pas cette fois ci. Et en laisse le soin, malgré moi, à Bernard. Lui s’en relève sans bobo mais sa chaîne rechigne à reprendre le boulot comme avant.

Deux maillons jouent les faibles et ne tiennent plus en place .Ils obligent Lolo à composer avec leurs caprices tout au long du retour. Cette chaîne et la cassette aspirent fortement à la retraite.

J’apprends aussi que Jean Marc et Walter ont mis pied à terre dans les derniers cent mètres, le dernier nommé poussant l’altruisme jusqu’à imiter le premier qui le devançait de quelques mètres.

Saint Géraud l’Aurillacois s’est encore montré intraitable avec la majorité d’entre nous.

A Assac, on retrouve Anne entrain d’instaurer une tradition appréciée : partir d’Albi plus tard que nous et venir à notre rencontre sur le chemin du retour.

11H15 à Ambialet après une superbe descente. On hésite , en ce jour fêtant le patrimoine , à grimper en vélo jusqu’au prieuré .

L’histoire retiendra notre intention et l’empressement d’Alain à vouloir rentrer à Albi. Peut être notre copain n’avait il pas eu le temps de mettre la table, ce matin avant de nous rejoindre, en ce jour ou week end symbolisant le 19 ème anniversaire de son mariage. 

Me voici à 12H20 devant la maison. Plus fatigué que déçu. Je repense au périple. Avec amusement et détermination.

Saint Géraud l’impitoyable, tu m’as eu mais, je le sais maintenant, méfie toi, un jour viendra… avec l’aide de mon petit plateau – n’est pas Hervé qui veut-je te vaincrai !!!!!!!